Die wohl bekannteste Klasse unseres Tierreiches ist die der Säugetiere, nicht zuletzt, weil sie den Menschen mit einschließt. Viele Säugetiere befinden sich in unserem direkten Umfeld. Einige von ihnen halten wir als Arbeitstiere, z.B. Pferd, andere haben wir auch als Beschützer, z.B. Hund und wieder andere sichern uns hochwertige Nahrungsmittel, z.B. Rind.
Die Entwicklung der Säugetiere begann vor etwa 220 Mio. Jahren im Obertrias. Zunächst spielten sie aber nur eine untergeordnete Rolle, denn damals dominierten Reptilien die Tierwelt. Und das waren vor allem Dinosaurier. Einfache Arten der Säugetiere, die aus den Reptilien hervorgingen, sind Eileger. Andere frühe Säuger waren Wühl- oder Spitzmäuse, die sich von kleinen Tieren und Pflanzen ernährten.
Mit über 250 Arten ist die Ordnung der Landraubtiere in Gestalt, Größe und Form so vielfältig wie kaum eine andere Säugetierordnung. Erste Raubtiere gab es bereits vor 65 Millionen Jahren. Heute sind sie weltweit verbreitet.
Sie jagen andere Tiere, um sich zu ernähren und deshalb hält man sie für gefährliche Bestien. Aufgrund ihrer Verfolgung durch den Menschen wurden in Europa Bären, Luchse und Wölfe ausgerottet. Trotz der offensichtlich gewaltigen Unterschiede haben Landraubtiere viele Gemeinsamkeiten: Ihre Sinnesorgane sind sehr gut entwickelt, wie z.B. Geruchs- und Gehörsinn. Darüber hinaus verfügen viele von ihnen über ein räumliches Sehen. Alle Landraubtiere haben ein Gebiss das mit dolchartigen Eckzähnen und Reißzähnen ausgestattet ist. Diese dienen zum töten größerer Beutetiere.
Raubtiere sind besonders schnell und sogenannte Hetzjäger (Wölfe) erlegen ihre Beute in schnellem Lauf, Schleichjäger (Löwen) schleichen sich an ihre Beute heran und erledigen Sie in einem Sprung. Ausnahmen sind die Allesfresser. Und Pandas ernähren sich nur von Pflanzen und Früchten.
Das Leben in der Familie gestaltet sich bei Raubtieren unterschiedlich. Einige Tiere leben während und nach der Paarung zusammen und unterstützen sich gegenseitig bei der Versorgung und Verteidigung, andere Arten sehen ihre Jungen als eine Beute.
- Zuordnung der Landraubtiere:
- Katzen: Löwen, Tiger, Panther
- Hyänen: Hyänen
- Hunde: Wolf, Kojote, Fuchs
- Marder: Marder, Wiesel, Iltis
- Bären: Waschbär, Braunbär
Mehr zu Säugetieren erfahrt ihr im Artikel „Wissenswertes über Meeressäugetiere“
Marvin Neumann